Артамонов Михаил Илларионович

5 декабря 1898 года родился Артамонов Михаил Илларионович (1898 — 1972) - советский археолог и историк, основатель советской школы хазароведения, директор Государственного Эрмитажа (1951-1964).

Имел необычайно широкий круг научных интересов, охватывавший период от ранней бронзы до Средневековья. Вел исследования памятников бронзового и железного веков на Дону, Северном Кавказе, Украине. Разрабатывал проблемы истории скифов, хазар и ранних славян (вопросы этногенеза и расселения славян).

Создал первый в мире системный обзор истории Хазарского каганата по археологическим и письменным источникам, положив начало советскому хазароведению.
Руководил грандиозной Волго-Донской экспедицией (1949-1951) по обследованию Саркела – Белой Вежи и других памятников разных эпох перед затоплением.

М.И.Артамонов возродил петербургскую скифологию, развитие которой было прервано эмиграцией М.И.Ростовцева, а затем арестом Г.И.Боровко. Выпустил несколько альбомов, посвященных скифскому искусству.
В вопросах происхождения и ранней истории славян стоял на позициях «археологического реализма», исходя из представлений об отсутствии достоверно славянских памятников ранее V-VI вв.

В 1960-е гг.принимал участие в теоретической дискуссии о понятии «археологическая культура», отстаивая ее этническое содержание.

В 1951 году был назначен директором Эрмитажа. За 13 лет работы в этой должности он проявил себя как исключительно талантливый и преданный музейному делу администратор. Его всегда отличала принципиальность и самостоятельная позиция по самым острым вопросам. Вразрез с официальной идеологией шло увлечение Артамонова современной живописью. При его поддержке в Эрмитаже была организована выставка работ Пикассо, удалось сохранить работы классиков импрессионизма.