В центре Москвы, перед усадьбой Сабашниковых, где в советские годы находился Московский комитет Красного Креста, стоит пронзительная скульптурная композиция Владимира Цигаля: пожилой мужчина с задумчивым и печальным лицом поддерживает маленькую девочку с испуганным взглядом, прижимающую к груди надкушенный каравай хлеба. Это памятник норвежскому путешественнику, полярному исследователю, сделавшему важные научные открытия в области географии, биологии, этнографии и океанографии — Фритьофу Нансену.
Это имя гремело и не сходило с газетных полос с конца XIX века, когда он первым на планете пересёк на лыжах льды Гренландии, а потом построил судно «Фрам» и отправился на нём в полярную экспедицию по Северному Ледовитому океану (1893–1896 гг.). В 1913 году он доплыл до устья Енисея, путешествовал по Восточной Сибири и Дальнему Востоку и был избран почётным членом Петербургской Академии наук.
Фритьоф Нансен стал настолько популярным в Норвегии, что ему прочили пост премьер-министра. Но он отказался. И всё же от политики уйти не удалось — после Первой мировой войны он стал работать в Лиге Наций, став Верховным Комиссаром по делам беженцев.
Девочка с хлебом на памятнике в Москве появилась не случайно. Таким девочкам и мальчикам, женщинам и мужчинам, спасённым Нансеном в 20-ые годы XX века в России, не было числа. В 1921 году в Поволжье начался страшный голод. Каждый день уносил сотни жизней. Фритьоф выступил в Лиге Наций с призывом о помощи. Никто его не поддержал. Он был возмущён: как же так, голодная смерть грозит 20-ти миллионам, а Европа остаётся к этому глухой! Не сумев убедить коллег, он начал собирать пожертвования. Сам поехал в Поволжье, прожил там два месяца, рыдая от бессилия, снимал фильмы об умирающих людях, а потом показывал эти ленты европейцам. Простые французы, итальянцы, чехи, датчане, англичане перечисляли ему деньги. Собрать удалось сорок миллионов франков. На эти деньги Нансен формировал эшелоны с продовольствием и отправлял их в Россию. Присуждённую ему Нобелевскую премию мира Нансен отдаёт на создание двух показательных сельскохозяйственных станций в СССР.
Когда острота ситуации в Поволжье пошла на спад, Фритьоф начинает заниматься проблемами двух миллионов российских беженцев, бежавших из революционной России. Условия жизни для потерявших Родину людей были невыносимыми: гражданства им не давали, поиски работы чаще всего оказывались безрезультатными, никому не нужные русские умирали от болезней. Сумев правильно оценить масштабы бедствия, Фритьоф понимает, что одной только благотворительностью тут не поможешь, нужна поддержка на правительственном уровне. Главным препятствием для организации такой поддержки стало отсутствие документов у беженцев. Точнее, паспорта у них имелись. Но это были паспорта несуществующей уже Российской империи. В 1922 году в Женеве на конференции представителей правительств, по предложению Нансена, разработали специальные удостоверения личности — так называемые «нансеновские паспорта». Ими и снабдили беженцев, которые, наконец, получили возможность легально пересекать границы. Пятьдесят две страны признали эти паспорта.
В 1925 году Нансен начал помогать армянам, бежавшим из Турции после развязанного там геноцида. 320 000 человек получили нансеновские паспорта и разъехались по миру в надежде обрести долгожданный покой. В 2007 году, в норвежском Бергене в память о благотворителе установили армянский памятник в виде каменной стелы с крестом — со словами: «Спасая одну жизнь — спасаешь мир».
На выставке представлены книги, которые описывают повседневную жизнь в экспедициях по Арктике, труды, этнографические и путевые заметки с авторскими рисунками Фритьофа Нансена, его дневники и письма, литература о нём. Экспонируются книги — биографии россиян, обладателей «нансеновского паспорта», которым этот документ помог выжить в эмиграции.
Приходите на выставку, чтобы узнать больше о человеке, чьё имя стало символом мужества, науки и милосердия!
