136
Когда мы говорим о коммуникации, первое, что приходит в голову, – слова, жесты, мимика, тон голоса. Растения в эту картину никак не вписываются. Они не двигаются, не издают звуков, у них нет мозга, а значит – ни слушателя, ни говорящего. Но так только на первый взгляд. На самом деле растения постоянно передают информацию: внутри себя, соседям, грибам, насекомым, животным и даже человеку. Просто делают они это на языке, который мы только начинаем понимать.
Начнём с того, что растение – это не безмолвный зелёный объект, а сложная система быстрой внутренней связи. Корни должны мгновенно сообщить листьям о засухе, иначе растение засохнет. Если гусеница начала жевать лист, соседние листья и даже другой корень должны узнать об этом как можно скорее. У растений нет нервов, но есть три независимых канала передачи сигналов. Самые быстрые – электрические импульсы, которые идут по сосудистой системе, как по проводам. Они распространяются со скоростью около сантиметра в секунду, этого достаточно, чтобы растение успело среагировать. Более медленные, зато более информативные – химические сигналы, гормоны, которые путешествуют от корней к листьям несколько дней. И наконец, простейшая гидравлическая сигнализация: если ветка сломана, падение давления сока служит сигналом тревоги «протечка», и растение спешно запечатывает рану. Удивительнее всего то, что у растений нет единого командного центра. Их интеллект распределён. Каждый крошечный корешок сам собирает данные о влажности, температуре и питательных веществах и сам решает, куда расти. Это децентрализованная сеть, напоминающая интернет, где сигнал может пойти напрямую от одного листа к другому или от корня к корню, минуя какой-либо «мозг».
Но самая интересная коммуникация начинается за пределами одного растения. Растения умеют разговаривать с соседями. Их главный язык – химический. Они выделяют в воздух тысячи различных молекул, которые работают как слова и предложения. Самый знаменитый пример – акации в африканской саванне. Когда жираф начинает объедать дерево, акация за считанные минуты увеличивает содержание ядовитых веществ в листьях. Но главное – она выделяет газ этилен. Это запах-предупреждение для соседей. Другие акации, улавливая сигнал, тоже начинают накапливать токсины. Жирафы знают этот трюк и после объедания одного дерева проходят мимо ближайших соседей, ведь они уже отравлены.
Однако одного воздуха недостаточно. Запах может улететь не в ту сторону или рассеяться. Поэтому деревья используют ещё и подземную связь – через грибы. Грибные нити, гифы, пронизывают почву настолько густо, что в чайной ложке лесной земли может быть несколько километров этих нитей. Один гриб способен разрастись на несколько квадратных километров и соединить корни сотен и тысяч деревьев. Учёные называют это «Wood Wide Web» – лесная всемирная паутина. По этим живым оптоволоконным проводам деревья передают сигналы тревоги независимо от погоды и направления ветра.
Но растения общаются не только друг с другом. Им жизненно необходимо договариваться с животными. Растения неподвижны, чтобы выжить и размножиться, им нужны почтальоны. Самый честный способ – заплатить. Цветы предлагают насекомым нектар, сладкую и калорийную плату за перенос пыльцы. Фрукты платят птицам и млекопитающим сладкой мякотью за распространение семян. Причём растения прекрасно знают, какие сигналы работают. Пчёлы не видят красного цвета, зато птицы видят его отлично. Черешня краснеет только тогда, когда семена созрели, – это ориентир именно для птиц. Некоторые растения ориентируются на ночных опылителей: например, кактусы в пустынях привлекают летучих мышей сильным запахом и особой формой листьев, отражающей ультразвук. Летучая мышь находит цветок, пьёт нектар и переносит пыльцу.
Однако не все растения честны. Около трети видов орхидей – блестящие обманщики. Орхидея Ophrys apifera имитирует самку одиночной осы. Причём по трём параметрам сразу: формой и цветом тела (зрительный обман), пушистой поверхностью (тактильный обман) и точной копией феромонов (обонятельный обман). Самец осы пытается спариться с цветком, покрывается пыльцой, перелетает на другую орхидею и повторяет попытку. Опыление состоялось, а самец не получил ни капли нектара. Другой пример – трупный цветок Amorphophallus titanum, который пахнет гниющей плотью, привлекая мясных мух. Те залетают внутрь, ползают, собирают пыльцу и улетают без всякого вознаграждения. Это уже не сделка, а чистая манипуляция.
Бывает и более сложный симбиоз. Многие растения выделяют сладкий нектар не только в цветках, но и на стеблях и листьях. Зачем? Это плата за телохранителей. Муравьи обожают сладкое. Они приходят на нектар, а заодно атакуют любых травоядных насекомых, которые пытаются съесть растение. Растение получает круглосуточную вооружённую охрану, муравьи – бесплатное пропитание. Эта форма коммуникации называется мирмекофилией, и она удивительно эффективна: один муравейник может защищать целую рощу.
Наконец, растения умеют общаться и с человеком. Они не говорят с нами, но используют нас так же, как используют пчёл или птиц, – в качестве почтальонов и садовников. Яркие цветы, сладкие плоды, пряные запахи – всё это эволюционные сигналы, адресованные нам. В результате мы сажаем эти растения, поливаем их, защищаем и развозим по всему миру.
Растения не умеют ходить. Они не могут закричать, позвать на помощь или сбежать от опасности. Но у них есть язык запахов, электрических сигналов, цвета, вкуса и подземных грибных проводов. Они предупреждают соседей о нашествии гусениц, нанимают муравьёв в телохранители, а летучих мышей – в почтальоны. Их коммуникация – старейшая на планете. Она не требует слов, и именно она делает возможным существование лесов, саванн и всех зелёных экосистем, которыми мы так восхищаемся.
Еще больше о коммуникации растений вы можете узнать, ознакомившись с книгами из фонда Донской государственной публичной библиотеки.
Березина Н. А. Экология растений. Москва, 2009.
Манкузо С. О чем думают растения : тайная жизнь, скрытая от посторонних глаз. Москва, 2019.
Манкузо С. Революция растений : новый взгляд на интеллект и поведение растений. Москва, 2019.
© Партолина Софья
Рубрики блога:
Коллекция растений
